Отправить письмо по e-mail - это все равно, что отправить открытку. Со­держимое этого письма (как и содержимое открытки) будет доступно всем желающим. Нередко письма содержат очень важные данные, например пароли доступа, которые часто отправляются по e-mail.

     Чтобы такое письмо не могло быть прочитано всем миром сразу, надо его зашифровать. Но и тут не без проблем. Применение стандартных методов кодирования требует у получателя наличия ключа. Но как бе­зопасно передать ключ? Не ехать же в другой город, страну с дискетой или не диктовать же ключ по телефону? К тому же, если идет переписка с большим числом людей, данный метод непрактичен. Ответ на известный вопрос «Что делать?» лежит в использовании асимметрической криптогра­фии.

     PGP (Pretty Good Privacy) и GnuPG (Gnu Privacy Guard) полностью поддерживаются ОС Lunux, но пред­почтительней GnuPG, потому что она распространяется по лицензии GPL.

     GnuPG поставляется со многими Linux-дистрибутивами. Сама GnuPG не имеет графического интерфейса, но можно употреблять один из интер­фейсов, разработанных как сторонними разработчиками, так и разработчи­ками GnuPG, например,

     GnuPG поддерживается следующими почтовыми клиентами:

     Документация, а также огромное количество информации по GnuPG и РКС, доступны на домашней страничке GnuPG — www.gnupg.org.